Semelhante ao Java, mas não é Java

Tem coisas que o Java não tem

E vice versa

JavaScript	Java
Orientada a Objetos; Herança é feita através de mecanismo de prototipação; Propriedades e métodos podem ser atribuídas a qualquer objeto dinamicamente.	Orientada a Objetos usando Classes; Objetos são divididos em classes e instâncias; Propriedades e métodos não podem ser atribuídas a qualquer objeto dinamicamente.
Tipos de dados não são declarados (dynamic typing); Exemplo: var i = 0; i = "Teste";	Tipos de dados devem ser declarados (static typing); Exemplo: int i = 0;
Não pode escrever em disco;	Pode escrever em disco;

Fonte: http://developer.mozilla.org/en/Core_JavaScript_1.5_Guide/JavaScript_Overview#What_is_JavaScript.3F

Há muitas maneiras erradas de escrever código JavaScript

Desenvolvimento em JavaScript pode ser bottom-up ao invés de top-down

Criação do LiveScript

Semelhante ao Java, mas não é Java

Foi chamado de JavaScript no Netscape 2.0

Criação do JScript

Padronização da linguagem: ECMAScript

Avançado, para bons programadores

Onde pode ser executada

principalmente no navegador Web

também para automatizar programas

e para desenvolvimento em Geral

O que dá para fazer

Implementar comportamento em Páginas Web

Reescrever o código HTML de uma página depois de carregar a página

Reescrever o código CSS de uma página depois de carregar a página

Criar imagens depois de carregar a página

Validar formulários

Escrever cookies

Corrigir bugs do IE6 e 7

Implementar CSS3

Implementar HTML5

O que não dá para fazer no browser

Ler arquivos do Sistema Operacional

Executar outros programas

Ler o histórico do navegador

Configurar o upload de um arquivo

Fechar uma janela que não foi aberta pelo JavaScript

Fonte:

http://alex.dojotoolkit.org/2008/08/the-ecmajavascript-name-soup/

Versão JavaScript	Versão do Firefox / Navigator
JavaScript 1.0	Navigator 2.0
JavaScript 1.1	Navigator 3.0
JavaScript 1.2	Navigator 4.0-4.05
JavaScript 1.3	Navigator 4.06-4.7x
JavaScript 1.4
JavaScript 1.5	Navigator 6.0 Mozilla (open source browser)
JavaScript 1.6	Firefox 1.5, other Mozilla 1.8-based products
JavaScript 1.7	Firefox 2, other Mozilla 1.8.1-based products
JavaScript 1.8	Firefox 3, other Gecko 1.9-based products

Fonte: http://developer.mozilla.org/en/Core_JavaScript_1.5_Guide/About#What_you_should_already_know

Host Application	1.0	2.0	3.0	4.0	5.0	5.1	5.5	5.6	5.8
Microsoft Internet Explorer 3.0	x
Microsoft Internet Information Server 3.0		x
Microsoft Internet Explorer 4.0			x
Microsoft Internet Information Server 4.0			x
Microsoft Visual Studio 6.0				x
Microsoft Internet Explorer 5.0					x
Microsoft Internet Explorer 5.01						x
Microsoft Windows 2000						x
Microsoft Internet Explorer 5.5							x
Microsoft Windows Millennium Edition							x
Microsoft Internet Explorer 6.0								X
Microsoft Windows XP								x
Microsoft Internet Explorer 8.0									x

Fonte: http://msdn.microsoft.com/en-us/library/s4esdbwz(VS.85).aspx

JavaScript	JScript	ECMAScript
1.0 (Netscape 2.0, Março 1996)	1.0 (IE 3.0 - primeiras versões, Agosto 1996)
1.1 (Netscape 3.0, Agosto 1996)	2.0 (IE 3.0 - versões posteriorer, Janeiro 1997)
1.2 (Netscape 4.0-4.05, Junho 1997)
1.3 (Netscape 4.06-4.7x, Outubro 1998)	3.0 (IE 4.0, Oct 1997)	Edição 1 (Junho 1997) / Edição 2 (June 1998)
1.4 (Apenas para Servidor Netscape)	4.0 (Visual Studio 6, não tem versão do IE)
	5.0 (IE 5.0, Março 1999)
	5.1 (IE 5.01)
1.5 (Netscape 6.0, Nov 2000; depois no Mozilla)	5.5 (IE 5.5, July 2000)	Edition 3 (December 1999)
	5.6 (IE 6.0, Outubro 2001)
1.6 (Gecko 1.8, Firefox 1.5, Novembro 2005)		Edição 3, com melhorias complementares: E4X, `Array` extras (e.g. `Array.prototype.forEach`), `Array` and `String` generics (New in JavaScript 1.6)
1.7 (Gecko 1.8.1, Firefox 2, October 2006)		Edição 3 mais melhorias do 1.6 e generators no estilo do Python, array comprehensions (`[a*a for (a in iter)]`), escopo de bloco com `let`, destructing assigments (`var [a,b]=[1,2]`) (New in JavaScript 1.7)
1.8 (Gecko 1.9, Firefox 3, June 2008)		Edição 3 mais melhorias do 1.7, mais expression closures (`function(x) x * x`), generator expressions (New in JavaScript 1.8)
	JScript .NET (ASP.NET; sem versão do IE)
JavaScript 2.0 Cancelado!

Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/ECMAScript#Version_correspondence

Versões mais seguras de se trabalhar

Código intrusivo